オンラインレッスンで教育の地域格差を解消する――漫画『ガクサン』に見る地方の現実と、場所を問わない学びの可能性

最近、学習参考書をテーマにした漫画『ガクサン』の13巻、127冊目「福山の東北営業②」を読み、深く考えさせられるシーンがありました。岩手県・盛岡に住む女子高生の葛藤を描いたエピソードです。

彼女は自分が求めている売れ筋ではないベストセラーでは参考書が地元の書店には置かれていない現実に直面します。

「このあたりじゃ取り扱ってる書店さんはないかな」という店員の言葉、そして「都会に行ってもらうしかないですね」という地方と都会の格差。

地方に生まれたというだけで、東京などの大都市圏に比べて学習機会が明らかに限定されてしまう描写に、読んでいて胸が痛くなりました。

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「環境」という見えない壁

大都市圏、特に東京にいると、勉強することが「当たり前」の風景として溶け込んでいます。スターバックスやマクドナルドに行けば、学生たちが最新のITガジェットを駆使して学んでいる姿を日常的に見かけます。

しかし、地方ではそうはいきません。

漫画の中でも描かれていたように、周囲から「ガリ勉扱い」をされて疎外感を抱いたり、進学を機に優秀な層が都市部へ流出してしまう現実があります。

盛岡の人たちであれば、仙台や東京へ行きます。

「こんな悩み　やっぱり東京生まれだったら　全部なかったのかな」

という彼女の独白は、都市部にいればもっと自然に、もっと高く羽ばたけたはずの地方学生たちの切実な叫びです。

私がオンラインレッスンで「教育の地域格差」解消にこだわる理由

私がオンラインレッスンという形態にこだわり続けるのは、私自身が地方出身であり、そこで実際に教育格差を肌で感じてきたからです。

東京をはじめとする首都圏であれば、学ぶ機会は驚くほど豊富に用意されています。

大型書店が至る所にあり、通学に使う駅の周辺には高度な内容を教える英語塾が当たり前のように存在しています。

しかし、地方にはそうした環境がありません。この「生まれた場所による不利益」を、オンラインレッスンであれば解消できると信じています。

もちろん全てを埋めることは難しいかもしれませんが、ハイレベルな英語教師、どういった教材を使用すべきかという学習指導はオンラインレッスンで個別に出来ます。

通学時間0分 – 7,000km離れたオーストラリア・ブリスベンからでも受講できる「オンラインレッスン」

最近の生徒でオンラインレッスンで一番遠くに住んでいる学生（社会人学生）は、オーストラリアのブリスベン在住でした。ワーホリ中の方に高校英文法を教えていました。

過去にはアメリカ、カナダ、オーストラリア、イギリス、香港の生徒もいました。

日本国内でも北海道から沖縄まで、場所を問わず熱心な学生さんと繋がっています。

過去にオーストラリアのシドニーから受講されていた方は、こう語ってくれました。

(シドニーから9ヶ月オンラインレッスンを受講した方)
「通学しなくても、日本から約8,000km離れているオーストラリアの自宅からでも、日本の英語参考書（電子書籍）で、日本人の英語教師から質の高い授業を受けられることに感動しました。

一度このスタイルに慣れると、今度は通学が面倒だなと思うようになりました。

迷っている時間がもったいないから、とりあえずレッスンを受講してみると良いよとお勧めします」

オーストラリア語学留学時からオンラインレッスンの受講を開始し、フィリピン留学へ逆2カ国留学。フィリピン留学後にワーキングホリデーを開始するノゾミさん。

オンラインレッスンには、地方や海外という「場所の不利」を完全に解消する力があります。

補足：英語圏に住みながら「日本人の英語教師」から学ぶ理由

アメリカ、カナダ、オーストラリア、イギリス、香港という英語が使われている国・地域に住んでいるにも関わらず、あえて日本在住の日本人講師から学ぶことには、学習効率の観点から明確なメリットがあります。

初級者は「英語での英文法解説」を理解できない

英語圏の語学学校では、当然ながら英文法も英語で解説されます。

しかし、基礎が固まっていない初級者にとって、英語で複雑な文法概念を理解するのは極めて困難です。

参考: 中学2年生レベルの助動詞も英語で説明されるととても難しい

母国語ではない英語を使って、英文法のような抽象的で複雑な概念を学ぶのは、上級者であっても非常に難易度が高い作業です。

レッスンに申し込みされた方は現地の語学学校、家庭教師で学んだけれど、結局英語力を伸ばせなかった人たちが大半でした。

日本語・日本人講師による指導の効率性

TOEIC 800点未満、あるいは英検準1級未満の初中級者にとっては、日本語で論理的に説明を受け、不明点を即座に解消できる日本人講師から学ぶ方が圧倒的に効率的です。

英語で英文法を学んだり、英語で他の何かを学ぶことが出来るのはあくまで上級者に限った話です。

参考記事: 母国語でない英語で複雑な概念を学ぶのは上級者でも難易度が高い。

より詳しくは下記の記事の内容を確認ください。

母国語でない英語で複雑な概念を学ぶのは上級者でも難易度が高い。

オンラインレッスンが「通学」よりも優れている4つの理由

「対面じゃないと質が落ちるのでは？」と躊躇される方もいますが、実際にはオンラインならではの大きなメリットがあります。

利点1. 通学時間「0分」の圧倒的効率

通学にかかる往復の時間は、積み重なれば膨大なロスになります。1回の通学で往復1時間でも、毎週通うとなると負担が大きいです。1ヶ月で8-10時間を余分に使う必要が有ります。6ヶ月で50-60時間になります。

オンラインレッスンであれば、その通学時間をそのまま「勉強時間」に充てることができます。

価値を産まない「通学時間」をゼロにすることで、浮いた時間をすべて学習に充てられる点は、忙しい社会人や学生にとって他者と差をつける武器になります。

利点2. デジタルを駆使した効率的な授業・教材

以下の写真はハル英語4技能アカデミー(ハルヨン)のレッスンの様子です。ZOOMを使用し、iPad ＋ Goodnotes 6 を「電子黒板」として活用しています。

電子黒板に書き込んだ内容は、電子データですので、授業内容はそのままデータとして残ります。

特にいろいろと書き込んだレッスンノートは知識を定着させる際に便利です。多くの受講生がスマートフォンに保存して移動時間・隙間時間にレッスン内容を復習しています。

(レッスンノートの一例、TOEIC LR試験 Reading Part7の英文)

利点3. リーズナブルな授業料

家賃コストの削減

オンラインレッスンが質の高い教育を安価に提供できる最大の理由は、校舎の維持費が不要だからです。大手語学学校のように、都心のターミナル駅前という一等地に校舎を構える必要がありません。

東京の好立地では、小さな校舎でも月額100万円近い賃料がかかることも珍しくなく、これが経営の重い負担となります。

授業料の仕組み

一般的な通学型スクールでは、生徒が支払う授業料の約3分の1は「不動産代（家賃）」に消えているのが実情です。

「学び」への直接投資

オンラインなら、無駄な不動産コストを削り、その分を授業料の引き下げやレッスンの質（人件費）向上に充てることができます。

この利点3についてまとめると、「通いやすさ」のために支払われていた高い家賃代を無くし、純粋に「教育の質」に対して正当な価格で投資できるのがオンラインレッスンの強みです。

参考: 不動産費用・広告費用にお金をかけなければ授業料は安く出来る。

不動産費用を削って、授業料を安くする試みについては下記の記事により詳しくまとめています。

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利点4. 円安によるコストメリット（海外在住者）

現在は円安の影響もあり、日本のオンラインレッスンの方が現地の語学学校よりも安いというメリットもあります。

実際に、過去にイギリス・ロンドン駐在の方に英語レッスンを提供していた際には、現地の語学学校と比べて格段に安いから受講を決めたという話を聞きました。

ロンドンの語学学校（対面）に通うと、現在の物価と円安の影響で月額20万円〜30万円ほどかかることも珍しくありません。

支払っている授業料の1/3が「ロンドンの高い家賃」に消えていると考えれば、当然の価格設定です。

一方、日本のオンラインレッスン(ハルヨン)であれば月額6万円程度。ロンドン現地の半額以下どころか、数分の一の費用で、無駄な不動産コストを払うことなく「質の高い教育」に直接投資できるのです。

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最後に

「どこに生まれたか」「今どこに住んでいるか」で人生の選択肢が決まってしまう時代を、終わらせたい。

盛岡の彼女が嘆いた「近くに書店がない」「周りに理解者がいない」という悩みも、オンラインの世界なら解消できます。場所に縛られず、学びたい人が最高の環境で学べるように。

これからもオンラインレッスンという手段を通じて、教育の地域格差を埋めるサポートを続けていきたいと思います。